카카오는 이용자들이 카카오톡으로 다양한 음식을 주문할 수 있도록 ‘카카오톡 주문하기’ 서비스를 중소 사업자 대상으로 확대했다고 밝혔다. 

카카오톡 주문하기는 지금까지 프랜차이즈 브랜드의 음식만 주문할 수 있었지만, 12일부터 오후부터 중소 사업자가 판매하는 음식도 주문할 수 있게 된다. 기존에 치킨, 피자 등 5개로 한정되어 있던 카테고리는 치킨, 피자, 중식, 한식, 간식/분식, 족발/보쌈, 야식, 일식/회, 패스트푸드 총  9개로 늘어나 선택의 폭이 넓어졌다. 

이용자들은 ‘카카오톡 주문하기’ 플러스친구를 추가하거나 카카오톡 더보기 탭의 ‘주문하기’를 누르면 된다. 별도의 앱을 다운로드받거나 회원 가입할 필요 없이 카카오톡 내에서 모든 과정이 이뤄지며, 결제 이후의 ‘매장 접수’나 ‘배달 출발’과 같은 진행 과정도 카카오톡 메시지로 받아볼 수 있어 편리하다. 

지난 5월부터 진행된 사전 입점 예약에 약 2만 5천여 개의 사업자가 신청했고, 현재까지 약 1만 개의 사업자가 계약을 완료해 순차적으로 입점하고 있다. 특히, 입점 비용과 중개 수수료를 없애 사업자의 부담을 줄인 것이 특징이다. 업계 최저 수준인 월 3만원(VAT별도)의 월 이용료만 지급하면 서비스를 이용할 수 있도록 한 것. 이와 함께 연말까지 입점 계약시 최대 60일 무상 기간을 제공하는 프로모션도 진행 중이다.

카카오톡 주문하기에 입점한 사업자들은 4,300만 카카오톡 이용자들과의 접점을 확보하고, 간편한 주문 과정으로 이용자들의 만족도를 높일 수 있게 된다. 카카오톡 메시지를 통해 신메뉴 출시, 프로모션 등의 소식을 전달할 수 있고, 일대일 채팅 기능을 적용하면 고객과 직접 상담도 가능하다. 입점을 원하는 사업자는 카카오톡 주문하기 서비스 하단의 배너를 클릭해 입점 상담 신청을 하거나 바로 입점 신청을 하면 된다.  

카카오톡 주문하기를 총괄하고 있는 서준호 TF장은 “카카오톡 주문하기에 입점하고 싶다는 중소 사업자들의 지속적인 요구가 있어 서비스를 확대하게 됐다”며 “이번 서비스 확대를 통해 이용자들은 주문할 수 있는 음식 선택의 폭이 넓어지고, 사업자는 합리적인 비용으로 판매 및 마케팅 채널을 추가할 수 있게 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편, 지난해 3월 오픈한 카카오톡 주문하기는 현재까지 약 300만 명의 회원을 확보했으며, 주문 가능한 프랜차이즈 브랜드는 45개, 가맹점 수는 약 1만 5천여 곳에 달한다. 지난해 9월 업계 최초로 날짜와 시간을 예약한 뒤 설정한 매장에서 주문 음식을 찾아가는 ‘픽업’ 기능을 도입했고, 올해 1월 스마트스피커 '카카오미니'에서 음성을 통해 주문 가능한 메뉴를 안내받을 수 있도록 서비스를 연동하며 차별화를 꾀했다.